Wie gelingt die Umstellung auf das Fressen aus der Heutonne am Besten?
Viele Pferde nehmen die Heutonne sofort an und rühren lose auf dem Boden liegendes Heu nicht mehr an, denn das Heuzupfen aus der Heutonne ist viel attraktiver, weil es dem Grasen sehr ähnlich ist.
Beobachtet man Pferde beim Fressen von Heu oder Heulage aus gepressten Ballen, so wird schnell klar, warum sie dem Heuzupfen aus der Heutonne den Vorrang geben: Das Fressen ist leichter, freudvoller, spannender und natürlicher. Durch das Verpressen des Raufutters hängen sehr häufig besonders die blättrigen Anteile fest zusammen. Der Weitertransport durch die Zunge ist schwierig und das Pferd versucht, durch Auf- und Abschlagen des Kopfes, das Raufutter zu vereinzeln. Aus diesem Grunde nehmen die meisten Pferde die Heutonne mit Restriktionsgitter ohne zu zögern und dankbar an.
Kaltbluttsute Wicky frisst das erste Mal aus der Heutonne.
Am Anfang kann es dennoch, was eher selten vorkommt, für ein Pferd ungewohnt sein, das Heu Halm für Halm durch ein Restriktionsgitter hindurch zu zupfen. Da kann ein hungriges Pferd schon mal ungeduldig werden und versuchen, das Restriktionsgitter zu zerstören. Außerdem sind nicht alle Pferde gleichermaßen geschickt im Umgang mit dem Gitter. Deshalb ist es wichtig, zuerst 75% der Heuration, wie gewohnt, am Boden zu geben und 25% in der Heutonne. Im Laufe der Zeit wird das Verhältnis zugunsten der Heutonne verändert. Sobald das Pferd nur noch aus der Heutonne frisst, ist es an der Zeit, kein loses Heu mehr zu geben.
Der Lernprozess lässt sich vereinfachen, wenn das Restriktionsgitter zu Beginn große Löcher hat. Ist das Pferd im Umgang mit dem Gitter mit 90 mm Löchern geschickt geworden und die Fresszeit hat sich deutlich verkürzt, kann ein Restriktionsgitter mit 70 mm Löchern in die Heutonne eingehängt werden. Auf jeden Fall ist es wichtig, dass das Heu lang genug ist, denn jeder heraus gezupfte Halm soll einen weiteren Halm Richtung Gitter nach sich ziehen. Das funktioniert mit Heu, Heulage oder auch mit Stroh - mit sehr kurzem Heu funktioniert es nicht.
